- 바울이 에베소에서 목회를 하고 있던(디모데전서 1장 3절) 디모데에게 보낸 목회서신으로 직무 수행에 필요한 규정과 지침, 경험 들을 바탕으로 한 지도력에 대한 내용을 담고 있다.
- 저자와 연대, 기록 장소 : 바울이 1차 로마 투옥과 2차 로마 투옥 사이 전도애행을 하던 A.D.62년과 66년 사이로 추정한다. 62-63년경 로마 감옥에서 석방된 때부터 순교하기 전까지의 기간에 저작하였을 것이다.
-기록 목적 : 첫째, 이단의 거짓된 교리를 배격하고 참된 신앙을 보호하기 위한 것이었다. 당시엔 영지주의가 교회에 들어와 사상적인 동요를 일으키고 있었으므로(디모데전서 1장 4-7절, 4장 1-3절, 6장 3-5절) 이에 대해 바른 신앙을 가르칠 필요가 있었다. 둘째, 디모데가 목회 사역의 책임을 합당하게 감당하도록 일깨우기 위해서였다. 즉 자질 있는 교회 지도자를 임명하는 디모데 자신이 먼저 모범이 되어(디모데전서 4장 12-16절) 모든 성도들을 잘 돌보게 하기 위해서였다(디모데전서 5장 1절-6장 2절). 셋째, 성도의 윤리적 훈련을 위해서였다. 경건하게 신앙생활하는 성도들의 자세를 알려주려는 것이었다(디모데전서 3장 1-13절, 4장 6-16절).
- 디모데전서의 특징 : 개인에게 보낸 편지 형식을 띠나 교회의 공적인 문제를 담고 있는 목회서신이다. 또한 영지주의 이단에 대해 경계하고(디모데전서 1장 3-7절, 4장 1-5절, 6장 3-10, 20-21절) 교인들을 윤리적으로 훈련하는 내용을 다루었다(디모데전서 5장 1-25절). 신학적인 문제를 다룰 때에도 교리적이기보다는 실천적이고 도덕적으로 기술하였다(디모데전서 2장 10절, 5장 10절, 6장 18절).
- 저 자 : 사도바울이 본서 저자라는 사실은 그의 인사말에서 분명히 알 수 있다(1장 1절). 자신의 회심 사건에 대한 회고 내용(1장 12-17절)이 사도행전의 기록과 일치하는 점 및 다른 바울 서신서들과 비교할 때 어휘와 문체, 교훈 등이 유사한 점도 이를 뒷받침해 준다. 유대 역사가 유세비우스와 폴리갑, 클레멘트, 이레니우스도 그의 저작설을 인정했다.
- 기록 연대 : 사도행전은 로마에 도착한 바울이 미결수 신분으로 연금 생활을 시작한 기사로 끝났다. 본서는 그렇게 1차 연금생활을 하던 바울이 일단 방면된 A.D.63년경에서 2차 투옥된 A.D.67년경 사이에 기록된 것 같다.
- 핵심 주제 : 1. 말씀에 입각한 정통 신앙 2. 공중 예배에 합당한 자세 3. 교회 지도자
- 내 용 : 문안 인사 / 이단 사상 경계 / 예배 질서와 직분자 자격 / 거짓 교사 경계 / 교인들에 대한 지도 / 성도와 목회자의 본분 / 맺는말